PregaçõesA Dignidade da Pessoa Idosa
Existe uma música que contém a seguinte letra: “existem jovens de 80 e tantos anos e também velhos de apenas 26, porque velhice não significa nada e a juventude volta sempre outra vez”. Com o passar dos anos o nosso corpo vai envelhecendo. As marcas da idade vão aparecendo. Dores diversas, dificuldade em enxergar, o branqueamento ou perda dos cabelos, cansaço, enfermidades, etc. Ao mesmo tempo em que aparecem as dificuldades, pode aparecer também a sensação de sempre estar incomodando os outros ao precisar de alguma ajuda, sentimento de rejeição, solidão, sensação de inutilidade, desprezo, etc.
Nós vivemos em uma sociedade que está desaprendendo o respeito pela pessoa idosa. Não são poucos os jovens que respondem com palavras duras aos seus pais ou avós. Coisa terrível. De vez em quando também vemos novos casos de pessoas idosas sendo maltratadas por filhos, netos ou outras pessoas. O idoso passou muita coisa na vida e possui muita experiência e muitas histórias para compartilhar. Infelizmente, na maioria das vezes, parece que faltam ouvidos para histórias fantásticas sobre o passado, histórias de sobrevivência. Apesar das dificuldades, há idosos que conseguem manter seu espírito jovem, com rosto alegre e contagiando quem está ao seu redor. Há uma frase que diz: “respeite o idoso; provavelmente, um dia você também será um”.
Existe outra música bem antiga que diz assim: “Nesta longa estrada da vida vou correndo e não posso parar, na esperança de ser campeão, alcançando o primeiro lugar. Mas o tempo cercou minha estrada e o cansaço me dominou; minhas vistas se escureceram e o final da corrida chegou. Este é o exemplo da vida para quem não quer compreender; nós devemos ser o que somos, ter aquilo que bem merecer”.
Esta música é de grande sabedoria: na juventude, temos o vigor, queremos viver bem a vida, temos sonhos, fazemos planos, talvez, até queiramos ser mais do que realmente somos, esquecendo-se até de Deus. Entretanto, as dificuldades da idade nos colocam novamente em nosso lugar: somos seres humanos frágeis e completamente dependentes do Senhor.
A pessoa idosa quer ser valorizada. Isso é verdade e isso deve acontecer. Deus, na Bíblia, nunca rejeitou os idosos, mas também eles eram chamados à missão de Deus. Na Bíblia, os idosos tem o mesmo valor que os jovens. Enquanto nossa sociedade valoriza apenas a força bruta viril e jovem para o trabalho, diante de Deus, todos possuem a mesma dignidade, independente da sua situação. Basta olharmos alguns modos de falar para percebermos o quando os idosos são desvalorizados em nossa sociedade atual: alguém que por doença ou acidente não pode mais trabalhar é chamado de “aposentado por invalidez”, ou seja, diante da sociedade capitalista, não vale mais nada. Este é um problema muito sério da sociedade na qual vivemos.
No texto bíblico, temos o relato do chamado de Abraão, aquele mesmo que ficou conhecido como o “pai da fé”. Abraão estava muito bem com a sua esposa Sara na terra de Ur. A esposa de Abraão era estéril, ou seja, não podia ter filhos. Não sabemos a idade de Sara, mas a Bíblia relata que Abraão já tinha 75 anos quando Deus o chamou. De um casal que não podia ter filhos, Deus promete criar uma grande nação. O agir de Deus é realmente incrível. Junto com o chamado vem também uma promessa de Deus: e os abençoarei, tornarei famoso o seu nome e você será uma bênção. E olhem que maravilha: Lá em Gênesis 1.28, quando Deus criou o homem e a mulher, o texto bíblico diz: “Deus os abençoou e lhes disse: “Sejam férteis e se multipliquem!” Queridos irmãos em Cristo, a mesma bênção que Deus deu a Adão e Eva, ele concede também agora a Abraão e Sara. A palavra bênção no texto que lemos tem a ver com produzir descendentes. Deus promete a Abração que ele e sua esposa Sara serão férteis e terão uma grande nação como seus descendentes.
Muito bem, Deus chamou Abraão e logo ele, sua esposa e Ló arrumam as malas e vão para a viagem até Canaã. Deus promete dar uma descendência a Abraão naquela terra. Após Deus ter aparecido a Abraão, ele construiu ali um altar e invocou o nome do Senhor. Abraão e Sara, pessoas idosas que foram chamadas por Deus.
Aconteceu algo inesperado: houve fome na terra. Abraão e Sara precisam urgentemente se mudar para o Egito, senão morreriam de fome. Após aceitarem o chamado do Senhor, aparece a primeira provação. Abraão e Sara chegam ao Egito e após haverem algumas desavenças em família, pois a Bíblia não joga a sujeira embaixo do tapete, Deus faz uma aliança com Abraão (Gn 15). Abraão se queixa a Deus, dizendo: “Senhor, tu não me deste filho algum! Um servo da minha casa, chamado Eleazar, será o meu herdeiro”. Deus diz: “Seu herdeiro não será esse. Um filho gerado por você mesmo será o seu herdeiro. Olhe o céu e conte as estrelas, se é que pode contá-las. Assim será a sua descendência.” Aconteceu que Sarai e Abração resolveram pegar um atalho pra cumprir mais rápido a promessa de Deus. Abraão, agora com 85 anos de idade, engravida sua empregada Hagar e nasce Ismael.
Após um tempo, Deus afirma mais uma vez a sua promessa de que o casal Abraão e Sara terão um filho. Gênesis 18.10: “Então disse o Senhor: “Voltarei a você na primavera e Sara, sua mulher, terá um filho. Ouvindo isso, por causa da sua idade, Sara caiu em riso e pensou consigo mesma: ‘Depois de já estar velha e Abraão já idoso, ainda não terei esse prazer?” Deus responde ao casal que para ele nada é impossível. Mais tarde realmente nasceu o filho do casal, chamado Isaque. Eu fico imaginando a indignação de Abraão quando, mais tarde, Deus pede que Abraão sacrifique seu único filho e herdeiro. Felizmente, Deus proveu um cordeiro que na hora certa morreu no lugar de Isaque.
De qualquer forma, temos diante de nós uma história muito rica e fantástica sobre duas pessoas bem idosas, mas que, no Senhor, aprenderam a manter a vida juvenil. Mesmo em avançada idade, Deus chamou Abraão e Sara para servirem a ele levando a mensagem do único Senhor e Deus aos outros povos. Deus poderia ter chamado um adolescente ou um jovem na flor da idade para cumprir essa missão. Teria mais músculos, mais força, não teria as dificuldades da idade, enxergaria bem, etc. Não! Deus chamou um casal de idosos porque para Deus eles são dignos. Deus se importa com os que andam de bengala; Deus se importa com os que tem cabelos brancos ou perderam os cabelos; Deus ama e reserva na história de seu povo um espaço muito especial para duas pessoas idosas: Abraão e Sara.
E Abraão e Sara não são um caso isolado. O respeito à pessoa idosa estava, inclusive, garantido nas leis daquela época. Assim diz a Palavra de Deus em Levítico 19.32: “Levantem-se na presença dos idosos, honrem os anciãos, temam o seu Deus. Eu sou o “Senhor”. Isaías 46.4 diz: “Mesmo na sua velhice, quando tiverem cabelos brancos, sou eu aquele, aquele que os susterá. Eu os fiz e eu os levarei; eu os sustentarei e eu os salvarei.” Ou seja, a promessa de Deus de que ele está presente mesmo quando nossos cabelos ficaram brancos. Deus promete sustentar e salvar os idosos. O cuidado de Deus com o ser humano reserva um espaço bem querido para as pessoas avançadas em dias.
O Salmista, no Salmo 37.25, ao olhar o seu passado, conclui: “Fui moço e agora sou velho, mas nunca vi o justo desamparado nem seus filhos mendigando o pão.” Ao chegar na terceira idade, Davi concluiu que em toda a sua vida, Deus nunca abandonou um justo. É uma boa maneira de refletir e chegar à velhice. Olhar para trás, para a própria história e perceber o agir de Deus nela. Entretanto, a Bíblia também não nega as dificuldades que surgem com a idade. O Salmo 90.10 diz: “Os anos de nossa vida chegam a setenta, ou a oitenta para os que têm mais vigor; entretanto, são anos difíceis e cheios de sofrimento, pois a vida passa depressa, e nós voamos!” A terceira idade tem seus problemas, suas doenças, a fragilidade humana. É um tempo também de muito sofrimento. E o salmista, mesmo com boa idade, conclui que a vida, por mais que tenha 70 ou 80 anos, passa muito rápido. Isso nos leva a avaliarmos como tem sido a nossa vida até aqui. O tempo passa rápido. É o tempo de uma neblina que surge de manhã e perto do meio dia desaparece; como o vapor que sai da chaleira: se vê e já não se vê mais. Assim é a nossa vida. Um sopro. E, ao mesmo tempo, é triste ver pessoas que batalharam a vida inteira, ao chegarem na terceira idade, serem descartadas como se não tivessem doença alguma. Nós jovens temos que aprender que agora somos novos, mas amanhã já poderemos ser idosos.
Provérbios 20.29 contém um versículo muito bonito: “A beleza dos jovens está na sua força; a glória dos idosos, nos seus cabelos brancos.” Conforme a Bíblia, a pessoa idosa possui o mesmo valor que uma pessoa jovem. O idoso permanece importante para Deus, ainda que “tenha caído uma geada em sua cabeça” ou que “a terra não produza mais suas plantas”.
Também o Novo Testamento fala com prazer do valor e da importância da pessoa idosa para Deus. 1 Pedro 5.5: “Da mesma forma, jovens, sujeitem-se aos mais velhos. Sejam todos humildes uns para com os outros, porque "Deus se opõe aos orgulhosos, mas concede graça aos humildes". Os jovens, conforme a Bíblia, devem obedecer o conselho de quem já avançou em dias. 1 Timóteo 5.1-2: “Não repreenda asperamente o homem idoso, mas console-o como se ele fosse seu pai; trate os jovens como a irmãos; as mulheres idosas, como a mães; e as moças, como a irmãs, com toda a pureza.” Jovens e velhos devem tratarem uns aos outros com consolo, amor e carinho, como membros de uma mesma família.
Inclusive, vale lembrar que a palavra presbítero significa idoso. Naquela época, os idosos recebiam tanta importância e eram tão valorizados que tinham prioridade para assumir cargos na igreja. Por causa da sua experiência, eram as pessoas mais indicadas para dirigir a comunidade. Não significa que não possam haver jovens em uma diretoria, mas naquela época a cultura era assim. Como as coisas mudaram tanto.
Queridos irmãos e irmãs. A história de Abraão e Sara, bem como os outros textos lidos, mostram que Deus se importa muito com os idosos. Bem, se Deus tem esse carinho tão grande por eles, porque nós não teremos também? Não tratemos os idosos como inúteis, inválidos, doentes, mas como seres humanos amados por Deus. Mesmo na terceira idade, um idoso e uma idosa podem ser instrumentos usados por Deus na sua missão de salvar o mundo.
A terceira idade pode, sim, ser um tempo de felicidade. O idoso não apenas pode, mas deve ser e viver feliz. Não se deve ter medo da terceira idade, ela é apenas uma nova fase a ser vivida com intensidade. Se o próprio idoso não aceitar sua idade, quem mais a aceitará? Não se apequenem por causa da idade de vocês; não se entristeçam se o mundo os rejeita. Ao mesmo tempo em que lutam por direitos, consolem-se uns aos outros dizendo que Deus os ama muito.
Merece destaque a questão do relacionamento entre diferentes idades. Os jovens devem: agradecer a Deus pela experiência que tem o idoso, pois ele já andou por veredas que os jovens ainda terão de andar; demonstrar amor aos idosos; trata-los com respeito; ter paciência; ouvir o que o idoso deseja falar ainda que aquilo pareça “careta” ou antigo; valorizar a capacidade de trabalho do idoso; cuidar do idoso em sua física e se preparar para esta idade. Quanto ao que os idosos devem fazer, contar sua experiência, amar aos jovens, etc.
A igreja também deve ter um espaço para que os idosos tenha vez e voz, sejam valorizados. Aqui vocês tem um grupo e até um dia com culto para isso, o que é muito bom. Tanto no AT como no NT os idosos possuíam importância, pois eram chefes, sábios e até conselheiros.
No mundo em que os idosos são descartados, podem crer que diante de Deus vocês tem dignidade, ou seja, igual valor, pois Deus criou vocês, conduziu cada segundo de vocês e promete seguir adiante de vocês. Vamos crer nessa promessa.
E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará o teu coração e a tua mente, em Cristo Jesus, amém.