Ouro purificado

Amados irmãos, amadas irmãs,

o apóstolo Pedro é um dos mais importantes do Novo Testamento. Um simples pescador que, ao ser chamado por Jesus, tornou-se figura importante no anúncio do Evangelho.

Pedro não era um homem fácil. Ele possuía uma personalidade forte. O currículo de Pedro não apresentava nada que pudesse fazer dele um escolhido. “Era impulsivo, vacilante e egoísta, precipitado na ação e rápido na ação”¹. Os méritos não estavam em Pedro, mas em Jesus. No drama do aprisionamento de Jesus, Pedro, de modo impulsivo e irracional saca a sua arma e corta a orelha de um soldado romano. Pedro não sabia, mas ele não estava impedindo planos humanos, mas os planos de Deus. O propósito de Deus era que Jesus fosse à cruz e nem Pedro e sua espada poderia impedir isso. Por isso, Jesus de maneira amorosa e solidária, colou o ouvido do soldado no lugar.

Pedro é o cara que se acha e diz “eu vou lá e faço”. Pedro é o discípulo que disse que, caso fosse necessário, iria para a cruz com Jesus. Porém, quando a água “bateu no traseiro”, este mesmo Pedro foi capaz de dizer três vezes que não conhecia a Jesus, embora tivesse caminhado três anos com o Salvador.

A personalidade daquele homem era tão forte que Jesus não o chamava de Simão, mas de Pedro, ou seja: Pedra! Não era um homem fácil de lidar. Mas não eram os seus méritos que mereceriam ou não o favor de Jesus. Do contrário: são os méritos e a bondade de Jesus que lhe permitem escolher Pedro, mesmo sabendo da sua dura personalidade.

Pedro passou por maus bocados. Mas a ressurreição lhe fez entender os propósitos divino. Pedro compreendeu que o Reino de Deus não avançaria através da guerra, mas através da pregação do Cristo Vivo! No amor a Jesus, sua vida mudou completamente!

Após tudo o que vivenciaram, Pedro se tornou um importante líder no Novo Testamento. Para termos ideia, o nome de Paulo é citado 162 vezes no Novo Testamento; o nome de todos os outros apóstolos juntos dá a soma de 142 vezes; mas, Pedro é citado nominalmente 210 vezes. Pedro era o porta-voz dos discípulos e sempre estava à frente da obra missionária.

A carta que ele escreveu surge em um período de muita dificuldade. Havia muito sofrimento dos cristãos em todo o mundo. Enquanto o cristianismo era uma ramificação do judaísmo, eram tolerados pelo governo romano. Mas, quando os cristãos entenderam que seguir a Jesus implicava no abandono de algumas tradições judaicas, isso começou a ser um problema. O cristianismo passou a ser visto como uma seita perigosa que precisava ser eliminada. Nos primeiros anos, conseguia muitos adeptos por se identificarem profundamente com os pobres².

Mas o maior problema era o Imperador Nero. Ele não tolerava que nenhum outro fosse chamado de senhor a não ser ele mesmo. Achava ainda mais ridículo um grupo de pessoas adorarem e chamarem de Senhor um judeu que morreu em uma cruz. Isso não cabia na cabeça dos imperadores. De Nero, menos ainda. Foi o responsável por uma grande perseguição. Seu prazer era colocar cristãos em postes, derramar cera por cima e ascende-los como luminárias para a noite; além disso, chegou a incendiar a cidade de Roma, colocando a culpa nos cristãos para que o povo não se juntasse a eles e passassem a odiá-los. No meio deste turbilhão, Pedro precisa encorajar os cristãos em meio ao sofrimento. Paulo é chamado de o apóstolo da fé; João é chamado de o apóstolo do amor; e Pedro é chamado de o apóstolo da esperança.

A perseguição atingia os cristãos não porque eles praticavam o mal, mas porque praticavam o bem. Os cristãos eram perseguidos não porque eram rebeldes, mas porque eram cordatos. Ser cristão passou a ser ilícito no império. Os cristãos passaram a ser caçados, espoliados, torturados e mortos pelo simples fato de professarem o nome de Cristo³.

Por isso, Pedro que era uma “pedra”, após um longo processo de mudança da sua vida através do Cristo ressuscitado, agora precisa ser pastoral para com uma igreja que sofre e vive em um mundo que não os tolera, mas mata. Pedro precisará encontrar palavras para a igreja da Ásia Menor (atual Turquia) para ajuda-los a suportar as provações.

Pedro não aponta para outro lugar senão para Salvação de Deus. Pedro não promete nada que aconteceria de extraordinário neste mundo; Pedro não promete que a perseguição iria passa; Pedro não promete que eles serão livres para viverem a fé no Cristo que ressuscitou na Páscoa. Pedro aponta para a Salvação Eterna. Somos estrangeiros em uma terra estranha, pois nossa cidadania é celestial. Em meio aos sofrimentos do mundo presente, Pedro concede esperança ao rebanho de Deus lembrando-lhes do mundo vindouro.

No texto que ouvimos no início, podemos desdobrar esta Salvação divina em 4 pontos:

1 A FONTE E A NATUREZA DA SALVAÇÃO - v. 3.

Pedro não inicia falando do ser humano, dos problemas, dos sofrimentos, da perseguição, ou criticando alguém; Pedro não inicia com o ser humano. Pedro inicia sua fala apontando para Deus. Pedro diz no v. 3: “Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que, segundo a sua grande misericórdia, nos regenerou para uma viva esperança, mediante a ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos.”

Pedro inicia sua carta pastoral exaltando e louvando a Deus. Pedro diz BENDITO! No original grego ela significa também ABENÇOADO. “A salvação é uma obra exclusiva de Deus. Ele deve ser exaltado por tão grande salvação. Seu nome deve ser magnificado por presente tão auspicioso”⁴.

Antes de levarmos a Deus nossos sofrimentos e problemas devemos levantar os olhos para cima e adorá-lo por tudo o que Ele fez por nós, por tê-lo entregue seu Filho na cruz em nosso lugar e por ter o ressuscitado no terceiro dia.

Deus não apenas faz isso: ele não apenas nos salvou, mas também nos regenerou! Regeneração significa VIDA NOVA todos os dias. Em meio aos sofrimentos do mundo, não perder de vista que estamos a caminho da pátria eterna. Por isso podemos ter uma viva esperança. A esperança cristã não é como qualquer outra que pode ser “a última que morre”. A diferença da esperança cristã é que ela não morre. O cristão pode morrer, mas sua esperança não! Pois mesmo na morte do cristão, através da ressurreição de Cristo Jesus, temos a esperança da vida eterna.

2 A RECOMPENSA DA SALVAÇÃO – v. 4.

Aqueles que receberam a salvação e também viveram uma vida regenerada recebem como recompensa uma herança eterna! Esta herança tem algumas características:

a) Não pode ser destruída: Ninguém (nem mesmo os imperadores romanos) poderão ser capazes de destruir a herança dos verdadeiros crentes. Os cristãos são torturados e mortos, mas ninguém pode lhes retirar a herança eterna;

b) Não pode ser manchada: A herança eterna é limpa e pura. Nenhuma sujeira, contaminação ou degeneração poderá habitar ou acabar com ela;

c) Não pode murchar: A salvação eterna é como uma flor que mantém seu esplendor para todo o sempre, sem murchar ou se deteriorar com o tempo.

3 A SEGURANÇA DA SALVAÇÃO – v. 5.

A salvação eterna é guardada pelo poder de Deus. Por isso ela é segura e certa. Nenhum poder pode ameaça-la, pois não está nas mãos de qualquer um. Os imperadores podem perseguir, torturar e matar os cristãos, mas não podem tirar deles a esperança da salvação. Nenhum deles pode ir contra o poder de Deus.

Recebemos e vivemos essa salvação já agora “mediante a fé”. Pela confiança em Deus, recebemos a segurança e certeza da salvação já agora, embora ainda não estejamos na eternidade. O verdadeiro cristão não tem dúvida da sua salvação, pois ela não está fundamentada nele, mas em Cristo. Quem tem dúvidas a respeito da sua salvação precisa deixar de olhar para si mesmo e suas falhas e olhar somente para Cristo! Através dele há segurança de salvação.

Por isso, ela ainda vai ser revelada no último tempo. Não sabemos quando a Salvação vai acontecer na sua plenitude. Não sabemos quando Jesus descerá dos céus para nos levar para a glória eterna. Porém, se estamos preparados, podemos ter esperança mesmo em meio aos sofrimentos do mundo presente. A salvação é assegurada a nós Cristo.

4 A ALEGRIA DA SALVAÇÃO – vs. 6-9.

O pastor presbiteriano brasileiro Hernandes Dias Lopes diz: “A cruz precede a coroa; o sofrimento é o prelúdio da glória. Antes de pisarmos as ruas de ouro da Nova Jerusalém, caminharemos por estradas juncadas de espinhos”⁵. Assim como Jesus, passamos por sofrimentos antes de chegar à glória eterna. Passamos pela morte!

É em meio ao sofrimento que o povo de Deus é provado. Diz o v. 7: “para que uma vez confirmado o valor da fé que vocês têm, muito mais preciosa do que o ouro perecível, mesmo apurado pelo fogo, resulte em louvor, glória e honra na revelação de Jesus Cristo.” O ouro é apurado para que seja purificado. Quando ele vem do garimpo, vem contaminado com outros metais. A apuração faz sobrar só o ouro. Da mesma maneira os sofrimentos apuram os verdadeiros dos falsos crentes, aqueles que vivem e louvam a Cristo aguardando a salvação e aqueles que são “outros metais”, vivendo uma fé apenas de nome e fachada.

Receberão a alegria da salvação aqueles que, conforme o v. 8, “mesmo sem tê-lo visto vocês o amam.” Pedro viu Jesus! Pedro caminhou com Jesus por três anos. Mas não é o caso da maioria. Mas, “mesmo não o vendo agora, uma alegria indescritível e cheia de glória, obtendo o alvo dessa fé: a salvação da alma.” (v. 8-9).

Mesmo sem ver, os verdadeiros cristãos são cheios de alegria da salvação. Um dia veremos face a face.

O nosso mundo também está sofrendo. Uma pandemia é uma situação que nenhum de nós esperávamos quando estávamos virando o ano de 2019 para 2020. Sempre sabemos que durante o ano surgem dificuldades e problemas, mas não esperávamos o coronavirus.

Pedro, o pastor da esperança, nos convida a não focarmos nossa atenção na realidade presente, mas futura. Isso não significa esquecer o mundo presente. Mas, em meio ao sofrimento, tenhamos confiança em Deus para crer que o melhor está por vir. Assim, temos a fonte, a recompensa, a segurança e a alegria da Salvação. Ela não depende de nós! Mas de Jesus! Amém!